Het gesprek van de toekomst: wat IMC Weekendschool bijzonder maakt
In de eerste aflevering van de interne podcast ‘Podcast van de Toekomst’ praten Julia Ham, locatiemanager en jaarcoördinator op de weekendschool in Rotterdam Delfshaven, en Benyamin Gabriël van Raalte, sinds april 2024 directeur-bestuurder, over wat IMC Weekendschool voor hen bijzonder maakt. Hun gesprek gaat over de bedrijfscultuur, de mooie initiatieven die gaande zijn, en de uitdagingen onderweg naar de toekomst.
Benyamin voelt zich thuis bij IMC Weekendschool. “Ik zat op de fiets naar huis na de laatste teamdag en dacht: ‘Dit is precies waarom ik hier wil werken.’ Iedereen is zo betrokken en de sfeer is positief.” Een van de grote krachten van IMC Weekendschool zijn de betrokken collega’s. Julia, die inmiddels zeven jaar bij de organisatie werkt, zegt: “Het type mens dat hier werkt is altijd positief en kijkt naar wat er wél kan. Dit was toen ik begon zo en is nog steeds zo. We werken allemaal vanuit een passie voor onze doelgroep.”
Volgens Benyamin zit hier nog ongelofelijk veel potentie: “Door beter gebruik van onze processen zouden we dit verder kunnen bevorderen; de innovatie en creativiteit ophalen waar deze zit. Bij onze scholen, partners en gastdocenten zit zoveel kennis en kunde.”
Toch zijn er ook uitdagingen. Terwijl IMC Weekendschool volop bezig is met innovatie, speelt de vraag: ‘Hoe blijven we relevant voor de kinderen van nu?’ Julia benadrukt het belang van investeren in de mensen die voor de klas staan: “We moeten ervoor zorgen dat we als team up-to-date blijven, ook als het gaat om wat er in het leven van de kinderen speelt. Het is belangrijk dat we met die ontwikkeling meegaan.”
‘We willen dat onze gastdocenten een afspiegeling zijn van de samenleving, zodat kinderen zich kunnen herkennen in wie er voor de klas staat’
Diversiteit is daarbij een belangrijk aandachtspunt. “We willen dat onze gastdocenten een afspiegeling zijn van de samenleving, zodat kinderen zich kunnen herkennen in wie er voor de klas staat,” zegt Julia. “Enerzijds hebben we partners nodig met financiële middelen. Anderzijds zijn dit vaak de grote bedrijven met een vooralsnog minder divers medewerkersbestand. We blijven zeggen: ‘De gastdocenten mogen nog jonger zijn.’”
Ondanks de uitdagingen, blijft IMC Weekendschool vooral een organisatie waar creativiteit, betrokkenheid en passie centraal staan. Julia: “Iedere locatie heeft een eigen netwerk en identiteit, en dat is een enorme kracht. De lange duur van ons programma zorgt ervoor dat elk kind de kans krijgt om iets te vinden wat hen raakt – dat hun lampje tenminste één keer aangaat – of dat nu bij het vak podiumkunsten of bouwkunde is.” Benyamin is trots op wat er in korte tijd al is bereikt. “We hebben in het afgelopen jaar moeilijke beslissingen moeten nemen, maar als je nu kijkt waar we staan, dan zie je de resultaten. Dat geeft een enorm vertrouwen voor de toekomst.”
De conclusie van het gesprek? Met het oog op de toekomst blijft de kern van IMC Weekendschool onveranderd: kansen creëren voor leerlingen, gedreven door een team dat gelooft in de kracht van de impact die ze maakt. Julia en Benyamin hadden nog uren kunnen praten maar, zegt Julia: “We moeten op zondag ook gewoon weer lesgeven.”
Fotografie: alumna Kyara Bhiekhari van Punk Photograph
